日本漢文の世界

赤目瀑前記現代語訳

泉の声のする山　貫名菘翁が題する

　赤目の山は、名張の南西、２里（８キロ）ほどほどのところにある。高さは３丈（９０メートル）ほどで、木がうっそうと茂り、奇怪な岩がごろごろしている。そこに川が流れて滝となり、滝の数は４８にも及んでいる。最もすばらしい滝は、行者滝、千手（せんじゅ）滝、不動滝、霊蛇（れいじゃ）滝、布引滝、竜が壺、すがり藤、柿窪（かきくぼ）、横ぶち、荷担（にない）滝、琵琶滝、岩窟（いわや）滝である。中でも、不動滝、布引滝、荷担滝、琵琶滝は大きな滝である。これら多くの滝の総称を「赤目の滝」というのである。これは、滝の属する山を赤目の山ということから名づけられたものである。
　言い伝えによれば、役の小角（えんのおずぬ）がこの山を道場として開いたとき、不動明王が赤目の牛に乗って現れたという。それゆえに、この山に赤目という名が付いた。「千手滝」とか「不動滝」とかいう名前も、みな仏教家の命名であり、土地の人が呼び慣らわしているにすぎない。そもそも４８という数も、アミダ仏の本願の数になぞらえたものであり、たくさんあることを表したにすぎない。毎年７月になると、近くの住民たちは「滝まいり」と称して、滝の見物に行っている。
　私は若い頃から自然に対して非常な愛着があり、また家が赤目山に近かったために、しばしば滝見物に訪れていた。天保２年（１８３１年）の秋に、初めて紀行文を作って滝見物の顛末を書き綴ったが、このときの文章は、行者滝から始まり滝が壺で終わっていた。これを「前澗（ぜんかん）」と称している。そして今、万延元年（１８６０年）の秋になってから、流れの源から下流へと下り、紀行文の続きを書き足したが、この続きの部分は岩窟（いわや）滝から始まり、すがり藤で終わっていた。この続きを「後澗（ごかん）」と称している。
　私は、若い頃からこの赤目の山水を愛し、機会あらば世間に広く紹介したいと念願し続けてきた。その機会がついに到来したので、滝の図や表題の揮毫を周りの立派な方方にお願いし、私の作った紀行文をそれらの後に載せた。
　立派な紀行文を書いた昔の人は、「もしも山や川に精霊が宿っているならば、悠遠の時代を越えて、わが奇観をよく理解してくれる者が現れたものだ、と驚くに違いない」と書いている。私の文章は赤目の山水を十分に顕揚しえてはいないけれども、赤目山の精霊は、私のことを知己だと認めてくれるような気がしてならない。

2009年3月28日公開。