ここでは、歴史的かなづかいが実際の発音とは違うために、読み誤る例について説明しておきます。最近は朗読がブームだそうですが、朗読するときには、正しく読むことが大切だからです。
同じ単語でも、現代文を読むときと、文語文を読むときでは、発音が違う場合があります。これらの語では、 漢文訓読文などの文語文を読むときでも、うっかり現代語の音で読んでしまいがちです。ここでは、よく間違う「ふ」の字の読み方に限って説明しておきます。
(a)「従ふ」 歴史的かなづかいでは「したがふ（sitagafu）」
この語を何とお読みになりますか？
当然「シタガウ（sitaga'u）」だろう、とおっしゃった方、これは現代文の場合ならば正解です。しかし、文語文の場合は間違いです。文語の場合には、この語は「シタゴー（sitagō）」と読まなければなりません。
これは、語尾が歴史的かなづかいで「□afu」（□は任意の子音）となる動詞は、文語では「□ō」と読むきまりになっているからです。ですから、「笑ふ （わらふ warafu）」は「ワロー（warō）」、「歌ふ （うたふ utafu）」は「ウトー （utō）」、「与ふ （あたふ atafu）」は「アトー（atō）」と読みます。こういう読み方は、高校 の古典の授業で、初めに習うことになっていますが、普段使わなければ忘れてしまうものです。（原田種成著『私の漢文講義』、大修館書店、32ページも参照）
これらの語を現代語で読む場合には、「フ（fu）」を「ウ（u）」に変えるだけです。 現代語の場合は、「笑ふ」は「ワラウ（wara'u）」、「歌ふ」は「ウタウ（uta'u）」と読みます。このように、現代語と文語で読み方が異なる場合は、現代かなづかいで「しがごう」などと書いておいたほうが、読み誤りがなくてよいかもしれません。
さて、以上は「□afu」の例でしたが、「□ifu」は「□yū」 とよみます。たとえば、「言ふ（いふ ifu）」は「ユー（yū）」と読んでいます。 また、「埴生の宿（はにふ の やど hanifu no yado）は「ハニュー ノ ヤド（hanyū no yado）」と読みますね。これは文語でも現代語でも同じですから問題ありません。
また、「□efu」は「□yō」と読みます。例を挙げれば、「酔ふ（ゑふ wefu→efu）」は「ヨー（yō）」 と読みます。しかし、この語は現代語では「ヨウ（yo'u）」 と発音しますから、気をつける必要があります。「今日（けふ kefu）」は、文語でも現代語でも「キョー（kyō）」と読んでいます。
では次の問題にトライしてみてください。
(b)「憂ふ」 歴史的かなづかいでは「うれふ（urefu）」
これは応用問題です。何とお読みになりますか？ これが読めれば変な朗読をする心配はありません。「免許皆伝」です。
「ウレウ（ure'u）」。なるほど。そのように読む方が多いのですが、文語の場合は、「ウリョー（uryō）」が正解です。 上述のように「□efu」は「□yō」と読みますから、「れふ（refu）」 の部分が「リョー（ryō）」 となるからです。「憂ふる也」は「ウレウルナリ（ure'uru nari）」ではなく、「ウリョールナリ（uryōru nari）」です。これも現代かなづかいで「うりょうるなり」と書いたほうが、よいかもしれません。ただ、これなどは、現代かなづかいでも「ウリョウルナリ（uryo'uru nari）」と読まれる危険性がないとはいえません。きちんと読んでもらうには、カタカナで「ウリョールナリ」と書くときのように、長音を「ー」で表すべきでしょうか。
(c)「仰ぐ」 歴史的かなづかいでは「あふぐ（afugu）」
「倒る」 歴史的かなづかいでは「たふる（tafuru）」
これはどうでしょうか？
(a)(b)の例からすると、「あふぐ」は「オーグ（ōgu）」、「たふる（tafuru）」は「トール（tōru）」となりそうです。しかし、これらはそれぞれ「アオグ（a'ogu）」、「タオル（ta'oru）」と読みます。これらの語では例外的に「ふ（fu）」が単音の「オ（o）」になるのです。（福田恆存著『私の國語敎室』、文春文庫、121ページを参照）
これらの読み方は、プロの朗読家でも間違っていることがあります。注意して正しく読むように心がけてください。
2004年11月3日公開。