「読音（dú yīn）」というのは、古文（漢文）を読むときだけに用いるペダンティックな字音で、話し言葉の字音（語音）とは違うものです。
（１１）の「異読」は、話し言葉でも音を違えて読むのですが、この「読音」というのは、中国で昔の読書人が古文（漢文）を読むときにだけ、会話の語音とは違う音で読んでいたものです。
たとえば、「白」は語音では「bái」と発音します。しかし、読音では「bó」と読みます。詩人の「李白（りはく）」の名前の発音は、「Lĭ Bó」です。彼の名が英語で 「Li Po」と表記されるのは、読音によっているわけです。
「読音」の例を、ほかにも挙げてみますと、我（語音「wŏ」、読音「ĕ」）、黒（語音「hēi」、読音「hè」）、車（語音「chē」、読音「jū」）、弄（語音「nòng 」、読音「lòng」）、六（語音「liù 」、読音「lù」）、巫（語音「wū」、読音「wú」）、怯（語音「qiè」、読音「què」）、杉（語音「shā」、読音「shān」）、率（語音「shuài」、読音「shuò」）、粥（語音「zhōu」、読音「zhù」）、軸（語音「zhóu」、読音「zhú」）・・・・。これも、かなりたくさんあります。
「読音」の歴史は古く、『論語』（述而篇）にすでに次のような記事があります。
（原文）子所雅言、詩書執礼、皆雅言也。
（訓読）子の雅言する所は、詩・書・執礼、皆雅言也。
（訳）孔子が正しい発音を用いられるのは、詩経や書経を読むときと、儀式を執り行うときである。このようなときは、いつも正しい発音を用いられた。
この章の「雅言」については諸説がありますが、当時の標準語であった周王朝の発音だとする説が、最近は有力であるようです。（吉川幸次郎著『論語 上』、朝日選書、227ページなど）
また、隋代に陸法言が編集した韻書（字音辞典）『切韻（せついん）』は、当時の「読音」を分類したものでした。陸法言の『切韻』原本は、早くに失われてしまいましたが、『切韻』を拡充して作られた『広韻』という韻書に、陸法言の『切韻』序文が転載されています。それによると、彼は仲間の蕭該、顔之推（『顔氏家訓』の著者）らと大いに議論して字音を決定したと言っています。
このように、字音を正して読むことは、中国読書界の長い伝統だったのです。現代中国の普通話や各方言に残る「読音」は、この伝統に基づき、古く正しいと信じられた字音を保存したものだと言われます。
しかし、「読音」は、最近の中国では廃れつつあり、古文（漢文）を音読する際にも「読音」で読むことはなくなってきました。音読の権威であられた、倉石武四郎（くらいし・たけしろう）博士の『中国古典講話』（大修館書店）でも、読音を用いず、普通の語音で読んでおられます。
「李白」さんは、いつのまにか「Lĭ Bó」さんから「Lĭ Bái」さんになってしまいました。その善悪はともかくとして、われわれ外国人にとっては、「読音」を気にせずに普通の語音で読めるのなら、中国語での音読の負担はかなり軽減されることになります。
※普通話の「読音」について詳しくお知りになりたい方は、王志成著『多音字分読研究―以語音読音為中心』（台湾：文史哲出版社）などを参照してください。
2004年11月3日公開。