日本漢字音では（９）で述べたように、入声以外の声調は失われてしまったのですが、金田一春彦（きんだいち・はるひこ）博士は、日本語のアクセントの歴史的変遷について研究される中で、仏教の「声明（しょうみょう）」や、古代の文献で声調に言及したもの、諸方言に残されたアクセントを詳細に調査され、古代における日本漢字音の声調を推定されました（「日本四声古義」、『日本語音韻音調史の研究』、吉川弘文館、所収）。それを非常に単純化して示しますと、次のようになります。
平声 低平調（うち軽声は微下降調）
上声 高平調
去声 顕著な上昇調
入声 低平調の入破音（うち軽声は高平調の入破音）
そこで、これに基づいて、『論語』の冒頭の文章を、日本漢字音の漢音で、声調をつけて読んでみます。平声を＿、上声を‾、去声を╱、入声をrで表しますので、平声は低く、上声は高く、去声は低い音から高い音へと上昇するように、入声は詰まるように、読んでみてください。なお、平声と入声の「軽声」については、むずかしいので、ここでは無視することにします。字音かなづかいは、「歴史的かなづかい」とします。
| 子 | 曰、 | 学 | 而 | 時 | 習 | 之、 | 不 | 亦 | 説 | 乎。 |
| ‾ | r、 | r | ＿ | ＿ | r | ＿、 | r | r | r | ＿ |
| 有 | 朋 | 自 | 遠方 | 来、 | 不 | 亦 | 楽 | 乎。 |
| ‾ | ＿ | ╱ | ‾ ＿ | ＿、 | r | r | r | ＿ |
| 人 | 不 | 知 | 而 | 不 | 慍、 | 不 | 亦 | 君子 | 乎。 |
| ＿ | r | ＿ | ＿ | r | ╱ | r | r | ＿ ‾ | ＿ |
いかがですか？ 面白いでしょう？ このような音読法もあります。漢和辞典で日本漢字音の歴史的かなづかいと声調とをしらべて、気楽に読んでみてください。
2004年11月3日公開。