木下 犀潭
鎌倉・江戸間の距離は十三里である。良馬でなければ、一日で往復することはできない。まして徒歩での踏破は不可能にちかい。あるとき江戸から十騎あまりの騎馬が鎌倉までやってきて、鶴岡（つるがおか）で飼い葉を飼い、そのまま江戸へ帰った。これを機として、たびたび江戸・鎌倉間を騎馬往復が行われるようになった。
今日、江戸を出発して、六郷の渡しまで来たとき、「下にいろ、下にいろ」と先払いの声が聞こえてきた。三人の旗本が大急ぎで歩いてくる。うち一人はまだ前髪を残した童子姿である。その後からお伴の家来が四五名ついてきた。宿場の役人に何事かと聞いてみると、幕府の旗本がたが江戸から鎌倉までウォーキングを試みているのだという。これ自体はささいなことだが、幕府の士風振興策がようやく実を結びつつあるのが分かる。
先年、大塩平八郎の乱で大阪が焼けたときには、みなが用心しなければといって、武士の旅行者は荷物に必ず武器と非常食を入れていた。そのために武器の値段が高騰したほどだ。一・二年もたたぬうちに、誰もそんなことはしなくなってしまった。「のど元すぎれば、熱さ忘れる」ということわざのとおりだ。平和ボケだ。しかし、こうしてウォーキングを試みる人達も出てきた。社会はこうした健全な精神によってなりたつのだ。四月十九日記す。
2002年8月31日公開。
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